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O Natal é uma festividade que tem suas raízes na tradição cristã, mas ao longo dos anos, diferentes países ao redor do mundo abraçaram essa época festiva e criaram diferentes tradições natalinas.

Neste artigo, exploraremos algumas das tradições de Natal mais incomuns e fascinantes de diversas partes do globo.

Bora embarcar nessa jornada por celebrações de Natal únicas?

11 tradições de Natal pelo mundo: curiosidades sobre as celebrações de natal ao redor do mundo

Os 13 Papais Noéis da Islândia
Krampus, o anti-Papai Noel da Áustria
As casas de gengibre nos EUA
Noche de las Velitas, na Colômbia
O bode de Gävle, na Suécia
Befana, a bruxa natalina na Itália
Lagartas fritas para ceia na África do Sul
Frango frito no Natal? No Japão tem!
Cenouras nos sapatos na Holanda
Pōhutukawa, a árvore de Natal da Nova Zelândia
Jogue seus sapatos na República Tcheca

Leia também: 7 curiosidades sobre o Natal

1. Os 13 Papais Noéis da Islândia

Você sabia que existem 13 Papais Noéis na Islândia?

Isso mesmo! Por lá, o Natal é celebrado com a visita de 13 personagens folclóricos, os Yule Lads, também chamados de Jólasveinar, que significa “filhos da luz” em islandês.

Os Yule Lads são filhos de um casal de trolls chamados Grýla e Leppalúði. E cada um tem um nome e uma personalidade que refletem seus hábitos ou travessuras.

Eles visitam as casas islandesas nas 13 noites que antecedem o Natal, e deixam presentes para as crianças boazinhas ou batatas podres para aquelas que não se comportaram muito bem.

2. A lenda do Krampus, o anti-Papai Noel da Áustria

Segundo uma tradição natalina austríaca, São Nicolau recompensa os bons meninos e meninas, e seu companheiro medonho Krampus, assusta aquelas que não se comportaram bem.

O Krampus é uma criatura metade cabra e metade demônio, que pune as crianças más no Natal.

Durante o mês de dezembro, principalmente na primeira semana, acontece a “Krampusnacht” (Noite do Krampus). Nessa noite, pessoas se fantasiam como Krampus e saem pelas ruas da cidade, fazendo barulho com correntes e sinos.

A tradição do Krampus tem origem em lendas pré-cristãs, que associavam os deuses nórdicos ao inverno e à natureza selvagem.

O filme ‘Krampus: O Terror do Natal’ é um exemplo de adaptação cinematográfica dessa figura diabólica. No filme, a família protagonista enfrenta o Krampus após perder o interesse pelo Natal.

3. As casas de biscoito de gengibre nos Estados Unidos

As casas de biscoito gengibre enfeitadas com balas e doces coloridos são um símbolo da cultura natalina nos Estados Unidos.

Elas podem ser encontradas em diversos lugares, como lojas, shoppings, hotéis. E até mesmo em kits para montar em casa.

Dizem que essa história de montar pequenas casinhas com biscoito de gengibre começou na Alemanha em 1800, inspirada na história infantil de João e Maria.

A história das duas crianças encontram uma casa feita de guloseimas na floresta foi publicada pelos irmãos Grimm no século XIX e popularizou a tradição das casas de gengibre na Europa.

As casinhas de pão de gengibre (“lebkuchenhaus” em alemão) vieram para os Estados Unids com os imigrantes europeus durante a colonização. E acabaram se popularizando.

4. Noche de las Velitas, na Colômbia

A Noche de las Velitas é celebrada por toda Colômbia no dia 7 de dezembro, na véspera do dia da Imaculada Conceição, um dos feriados mais importantes no país.

Essa é uma das festividades mais tradicionais da Colômbia, e marca o início da época natalina. Neste dia, as famílias se reúnem e acendem lanternas e velas em suas varandas, quintais e nas ruas de diversas cidades colombianas.

As velas são tradicionalmente usadas para iluminar o caminho da virgem, para que ela possa chegar a casa de todo mundo. Nesse dia também é servido um banquete com deliciosas comidas de Natal.

5. O bode de Gävle, na Suécia

A Suécia tem uma das tradições de natal mais antigas do mundo. Há menções do Yule Goat (bode Yule) no século XI.

Dizem que o bode de tamanho humano acompanhava São Nicolau e sob suas ordens, conseguia controlar o diabo.

A figura se popularizou e acabou tornando-se um símbolo da celebração de Natal na região. Hoje em dia, é um ornamento de Natal tradicional nas árvores da Suécia.

Desde 1966, um imenso bode Yule com 13 metros de altura é construído no centro da Praça do Castelo em Gävle, cidade a cerca de 100 km ao norte de Estocolmo.

Ele é decorado com enfeites natalinos e tem uma coroa na cabeça. E habitantes da cidade tentam, a todo custo, queimar o bode.

Destruir a escultura gigante é uma tradição informal. Nos últimos 40 anos, ela foi queimada 29 vezes. Por isso, as autoridades da cidade ficam em estado de alerta.

6. Befana, a bruxa natalina na Itália

A Festa da Befana é uma tradição italiana que acontece no dia 6 de janeiro, dia da Epifania ou Dia de Reis. Segundo uma lenda, a Befana é uma velha bruxa que hospedou os Reis Magos em sua casa, mas recusou-se a ir com eles ver o Menino Jesus.

Depois, arrependida, tentou encontrá-los, mas não conseguiu. Então, ela resolveu dar doces para todas as crianças que encontrava pelo caminho, esperando que uma delas fosse o Menino Jesus.

Até hoje, as crianças italianas esperam pela Befana na noite de 5 para 6 de janeiro, deixando uma meia vazia na janela. As que foram boas ganham doces, e as que foram más ganham carvão.

7. Lagartas fritas: iguarias de Natal na África do Sul

O tradicional almoço de Natal em muitos lares sul-africanos inclui um prato bem peculiar: lagarta frita.

Segundo a tradição, comer as imensas lagartas da espécieNudaurelia cytherea, também chamada de mariposa-imperador do pinheiro, traz sorte extra para o próximo ano.

Quer aprender a fazer a iguaria? Veja aqui uma receita.

8. Frango frito no Natal? No Japão tem!

Apesar de só 1% da população do Japão ser cristã e comemorar o Natal, o dia 25 de dezembro ainda é um grande negócio por aqui.

Mercados de Natal e iluminações tecnológicas e frango frito marcam essa época do ano para os japoneses.

Isso mesmo que você leu. No Japão, o destaque da ceia de natal é o frango frito. Resultado de uma campanha de marketing da rede de fast food KFC na década de 1970, que transformou a ‘iguaria’ em uma tradição natalina.

O slogan Kentucky para o Natal ( “Kurisumasu ni wa kentakkii!”) popularizou uma tradição nacional. E desde então, a KFC tem alta demanda na época do Nata. Famílias japonesas se reúnem no KFC local para uma refeição especial na véspera de Natal.

9. Cenouras nos sapatos na Holanda

Na Holanda, as crianças colocam seus sapatos perto da lareira na noite antes do Natal para que Sinterklaas, o Papai Noel holandês, os encha com presentes e guloseimas durante a noite.

Tradicionalmente, cenouras são deixadas nos sapatos para o fiel o companheiro de Sinterklaas, um cavalo branco chamado Amerigo.

10. Pōhutukawa, a árvore de Natal alternativa da Nova Zelândia

A Pōhutukawa é uma árvore deslumbrante que só cresce na Nova Zelândia, principalmente ao longo da costa da Ilha Norte.

Ela tem raízes retorcidas e flores vermelhas vibrantes. E florescem justamente na época do Natal (de dezembro a janeiro).

Por isso, seus ramos são usados por moradores locais para decoração de suas casas.

11. Jogue seus sapatos na República Tcheca

Na República Tcheca, as mulheres solteiras celebram o Natal de uma maneira diferente. Uma superstição popular local, diz que elas têm uma oportunidade única de descobrir o seu futuro romântico na noite de 24 de dezembro, véspera de Natal.

Basta ficar na porta de frente para a porta e jogarem um sapato por cima do ombro, poderão descobrir se se casarão em um ano. Se os sapatos apontarem para a porta, vem casamento no próximo ano. Mas se eles apontarem para longe da porta, ela permanecerá solteira por, pelo menos mais um ano.

E aí, gostou dessas tradições natalinas e curiosidades sobre o Natal em vários países do mundo?

Apesar do Natal ser uma das celebrações mais celebradas no mundo, cada cultura tem sua própria maneira especial de comemorar esta época festiva.

Mas o que importa mesmo é curtir a família, os amigos e aproveitar para descansar e se renovar para o ano.

Feliz Natal!